Tipi di riparazione kintsugi, dalla crepa sottile a un pezzo mancante

La maggior parte dei tipi di kintsugi prende il nome da ciò che viene applicato sulla riparazione, non dal tipo di rottura. Japan House London elenca diversi metodi con urushi: l’uso di polvere d’argento al posto dell’oro è gintsugi, una riparazione fatta solo con urushi e senza polvere metallica è urushitsugi, e i frammenti mancanti sostituiti con pezzi di ceramica o legno diversi sono yobitsugi e mokuhen.¹

L’oro resta la scelta di default. JNTO spiega che, una volta indurita ogni singola mano, l’ultimo strato di lacca viene rivestito con polvere d’oro pura, o in alcuni casi di ottone o argento.⁴ Quindi un piatto con una cucitura metallica pallida potrebbe essere in argento o ottone, e solo parlando con chi ha fatto la riparazione saprai di che metallo si tratta. Chiedi prima di dare per scontato che sia oro, e chiedi ancora se il prezzo sembra promettere il contrario.

Alcuni termini descrivono antiche riparazioni che non sono affatto kintsugi. Web Japan cita kasugaidome, in cui i frammenti rotti vengono tenuti insieme da graffe metalliche spesse, e yakitsugi, in cui i pezzi vengono fusi di nuovo insieme usando vetro al piombo.^5,6 Vedere una graffa su una ciotola non significa che il kintsugi sia stato fatto male; significa che si tratta di una tradizione di riparazione diversa.

Un orlo o piede scheggiato ha perso materiale, quindi la riparazione deve crearne un po’. Lo spazio lasciato dalle schegge o dai frammenti mancanti viene riempito con un mastice di urushi fatto con segatura fine o polvere di argilla abrasiva.⁹ Web Japan descrive la stessa fase nel suo riassunto dell’arte, riempiendo le parti incrinate o scheggiate con un mastice di urushi mescolato a segatura o pietra polverizzata.¹⁶

Il riempimento è dove si vede la bravura. Il conservatore del LACMA dice che è difficile da insegnare perché ci vuole pratica per capire e sentire quando un riempimento è corretto, e che nel processo di apprendimento c’è un po’ di prova ed errore.¹⁷ Un riempimento troppo alto o ruvido sarà evidente una volta che l’oro viene steso sopra, perché l’oro è uno specchio di ogni minima irregolarità sottostante.

Una volta che il mastice si indurisce, viene grattato e levigato, poi rifinito come una crepa.¹⁰ La scheggia diventa una piccola toppa bordata d’oro invece di una riparazione nascosta, ed è questo il punto dell’arte: Japan House London dice che mette in risalto le fratture per raccontare la storia dell’oggetto invece di nasconderle.¹ Aspettati che una scheggia richieda più tempo di una rottura netta, perché il riempimento ha bisogno della sua propria stagionatura.

Come riparare con il kintsugi un oggetto che ami dipende da cosa sia. Un piatto moderno con una rottura netta è un buon primo progetto, e anche economico su cui esercitarti. Un cimelio con un frammento mancante è invece un lavoro per un professionista, non per una prima lezione: un restauratore del LACMA stima che padroneggiare il kintsugi richieda una vita intera.²⁵

Esistono kit pronti. Web Japan segnala che strumenti e materiali spesso si trovano insieme in set per kintsugi, e che video approfonditi permettono di provarci facilmente.²⁶ La JNTO, però, afferma che il modo migliore per capire un mestiere complesso è provarlo in prima persona con un maestro esperto.²⁷ Ecco perché un corso è meglio di un kit.

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